Más de dos millones de estudiantes guatemaltecos se beneficiarán con ley de Alimentación Escolar
Guatemala, 17 de noviembre de 2016. El Congreso de la República aprobó hoy, con 89 votos a favor, la iniciativa de Ley 4944 que contempla la Ley de Alimentación Escolar. Este importante paso dado por el país beneficiará cerca de 2.2 millones de estudiantes que asisten a centros educativos del sector público.
“La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) felicita al Estado de Guatemala por la aprobación de esta ley que tiene como objetivo primordial contribuir al derecho humano a una alimentación adecuada, diaria y balanceada, así como promover hábitos saludables de alimentación”, indicó Diego Recalde, Representante de FAO en Guatemala.
“También quisiera felicitar al Frente Parlamentario contra el Hambre (FPH) – capítulo Guatemala y a las distintas comisiones del Congreso de la República de Guatemala (de Seguridad Alimentaria y Nutricional, de Educación, de Salud y de Agricultura) por este gran logro en beneficio de la población escolar” indicó Recalde.
“Esto además de ser una oportunidad para la mejora de la alimentación de los niños y las niñas es una oportunidad para fortalecer la economía local al comprar alimentos en la agricultura familiar”, agregó.
Entre algunos de los elementos que contempla la ley aprobada están la inclusión de alimentos locales producidos por la agricultura familiar; los menús más nutritivos con pertinencia cultural; el mejoramiento de la infraestructura y equipamiento de cocinas y comedores de los centros educativos del país; así como la formación de hábitos alimentarios y desarrollo de componentes pedagógicos necesarios (tiendas saludables, etc.). Este modelo fue desarrollado en Brasil hace más de 60 años, donde 43 millones de niños y niñas se benefician de alimentación escolar todos los días.
“Guatemala se suma a Bolivia, Brasil Honduras y Paraguay en el grupo de países de América Latina que ya cuentan con leyes específicas sobre alimentación escolar”, señaló Recalde.
Apoyo técnico y piloto
La FAO desde la Representación en Guatemala, ha acompañado técnicamente el proceso de la ley de alimentación escolar desde el año 2010.
Asimismo, para probar el modelo que plantea la ley, desde el año 2014, se ha ejecutado la iniciativa de Escuelas Saludable Sostenibles en cinco escuelas en Huehuetenango y cinco en San Marcos, que ha beneficiado más de 1.200 niños y niñas de nivel primario. El objetivo de establecer una referencia de implementación de programas de alimentación escolar sostenibles. Esta experiencia es llevada a cabo bajo el Programa de Cooperación Internacional con el apoyo del Gobierno de Brasil, para el fortalecimiento de los programas de alimentación escolar en la región. La FAO también brinda apoyo a la agricultura familiar y sistemas alimentarios inclusivos para el desarrollo rural sostenible, bajo la Iniciativa Regional 2 de la FAO.
“Es muy importante que los países garanticen por medio de marcos legales el derecho a la alimentación saludable y adecuada a los estudiantes. La ley de Guatemala aprobada hoy en su tercera lectura se suma a los esfuerzos regionales a favor de una alimentación saludable en las escuelas”, resaltó Najla Veloso, coordinadora regional del proyecto de fortalecimiento de los programas de alimentación escolar.
Ley integradora de sectores y actores
La ley contempla el aumento del monto designado por estudiante para la compra de la alimentación escolar de la siguiente manera: en municipios priorizados Q4.00, mientras que en municipios no priorizados del área rural el monto es de Q2.37 y en el área urbana Q1.66. Anterior a la aprobación, los montos eran de Q2.08, Q1.58 y Q1.11 por estudiante. Este aumento se constituye en una oportunidad para mejorar la calidad de la alimentación escolar entregada diariamente en las escuelas oficiales.
Para su financiamiento, se ha readecuado el presupuesto actual del Ministerio de Educación (MINEDUC), por lo tanto ya cuenta con fondos para su ejecución a partir del próximo ciclo escolar y no existe un aumento al presupuesto general de la nación 2017.
Sobre la vinculación de la producción local, la ley estipula que para la adquisición de alimentos del Programa de Alimentación Escolar (PAE), cada centro educativo debe destinar un mínimo de 35% para compras de productos que provengan de la agricultura familiar.
El trabajo intersectorial también es considerado en este marco legal por lo que vincula a distintos ministerios para que manera articulada optimicen los recursos por el bienestar de la población infantil y también involucra toda la comunidad educativa (docentes, padres y madres de familia y estudiantes).
La propuesta de Ley 4944, ingresó al congreso el 19 de febrero de 2015 y fue presentada y firmada por diputados pertenecientes al Frente Parlamentario contra el Hambre, capítulo Guatemala.
Alimentación escolar y el Plan SAN CELAC
El Plan para la Seguridad Alimentaria, Nutrición y Erradicación del Hambre 2025 de CELAC, que en su capítulo primero trata de la Seguridad Alimentaria y Nutricional así como de la Erradicación del Hambre y la Pobreza, dedica en su tercer pilar una línea de acción específica a la Alimentación Escolar.
Según el Plan de SAN de CELAC, los programas de Alimentación Escolar tienen una larga trayectoria en la región y en la actualidad pueden vincularse con diversos objetivos, como la creación de hábitos saludables, la continuidad del ciclo nutricional y el fortalecimiento del acceso a mercados públicos de abastecimiento institucional de alimentos por parte de la agricultura familiar, entre otros.
Recursos multimedia
- Video sobre experiencia en Huehuetenango, Guatemala: https://youtu.be/QbV7Ctu2r0s
- Galería de fotos sobre escuelas saludables en San Marcos: https://www.flickr.com/photos/faooftheun/albums/72157673255255985
- Galería de fotos sobre huertos pedagógicos en Huehuetenango: https://www.flickr.com/photos/faoalc/albums/72157656188162366
